Dengan tidak adanya (pada saat penulisan) pembaruan tim atau konferensi pers apa pun dari salah satu dari dua manajer yang terlibat dalam pertandingan kami besok, saya pikir saya akan melakukan pengintaian mingguan untuk melihat seperti apa suasana di antara para Geordies. , jelang pertandingan kita melawan mereka besok jam makan siang. Terkadang ini merupakan ukuran yang baik untuk melihat bagaimana kinerja mereka dan apakah penggemar mereka senang atau kecewa. Tentu saja Anda selalu mendapatkan penggemar aneh yang akan mengatakan hal-hal yang meremehkan siapa pun lawannya, selalu ada beberapa penggemar yang akan mengatakan “Saya benci mereka – mereka yang terburuk dari tim mana pun”, atau mereka yang melontarkan kata-kata klise yang membosankan seperti “ mereka tidak menyukainya”, namun ketika Anda membaca cukup banyak komentar, Anda cenderung memiliki cukup data untuk mengambil jalan tengah yang masuk akal mengenai posisi mereka.

Berdasarkan beberapa bacaan awal saya, ada beberapa prediksi kemenangan Arsenal di sini, dan ini menarik. Tentu saja ada beberapa yang mendukung timnya, apa pun yang terjadi, tetapi berdasarkan 15 – 20 prediksi yang saya lihat, rasanya ada sekitar 60 – 70% yang memikirkan kami, 10 – 20% yang berpikir seri, lalu 10 – 20% yang berpikir mereka akan menang. Sesuatu yang luar biasa karena dalam beberapa tahun terakhir hal ini biasanya mengarah ke arah lain. Seperti yang bisa diduga di forum penggemar, ada banyak kalimat “ayo kita usir mereka” dan anehnya aku sangat menyukainya. Itu karena jika mereka tidak membicarakan cara untuk mengalahkan kami dari permainan mereka sendiri, itu mungkin berarti mereka tidak begitu percaya diri dengan apa yang terjadi di lapangan. Saya mungkin salah, ini hanya satu forum utama yang saya habiskan sedikit waktu di sana, tapi hal ini tidak membuat saya berpikir sebagai sekelompok penggemar yang sedang melihat di mana ‘pertempuran’ akan dimenangkan di lapangan.

Yang mengejutkan saya, karena mereka mengalahkan kami tiga musim lalu di sana, lalu musim lalu dalam situasi yang kontroversial. Anda mungkin mengira mereka akan menonton pertandingan ini dan berdebat mengenai apa kelemahan kami dan apa yang bisa merugikan kami. Yang terlihat seperti bagian tengah lapangan. Bruno, Joelinton, Tonali, semuanya pemain yang secara teknis bagus, tapi juga pemain yang memiliki fisik yang akan mereka bawa ke meja.

Ada satu atau dua orang yang berbicara tentang fakta bahwa ini adalah pertandingan yang dimulai lebih awal, sesuatu yang saya harap akan terjadi di tangan kita, tetapi seberapa besar saya tidak begitu yakin. Saya akan melakukan lebih banyak pada pratinjau taktis besok, tetapi sejauh menyangkut ‘pemeriksaan getaran’, saya tidak melihat sekelompok penggemar yang optimis.

Dan ketika Anda melihat hasil mereka, beberapa cedera dan cara mereka bermain, Anda bisa mengetahui alasannya. Mereka saat ini berada di urutan ke-12 di Liga, mereka menang tiga kali, kalah tiga kali, seri tiga kali, mencetak sembilan gol (peringkat ke-16 di liga) tetapi hanya kebobolan 10 kali, yang berada di peringkat keempat bersama kami. Secara defensif mereka bagus dalam metrik tersebut, namun jika Anda melihat xG yang diizinkan, mereka berada di peringkat ke-11, jadi mungkin ada unsur keberuntungan dalam fakta bahwa mereka hanya kebobolan sangat sedikit. Meskipun seperti kami, jumlah mereka sedikit berbeda karena kartu merah yang mereka terima saat melawan Southampton, jadi sulit untuk membaca terlalu banyak tentang hal itu saat ini. Pertandingan kandang terakhir mereka adalah kekalahan dari Brighton di mana mereka melepaskan 21 tembakan ke gawang dan tampaknya mendominasi mereka hampir sepanjang pertandingan, dengan Brighton melakukan sedikit tindakan terhadap mereka. Memang benar, Newcastle memiliki jumlah xG dua kali lipat dibandingkan Seagulls dan tampaknya telah menahan Brighton di sebagian besar pertandingan, berdasarkan angka-angka yang pernah saya lihat. Pertandingan sebelumnya mereka bermain imbang 1-1 melawan City dan sebelum itu mereka mengalahkan Scum 2-1, jadi ini bukanlah sore yang mudah bagi kami – saya tidak berpikir ada di antara kami yang mengira itu akan mudah. Anda mungkin bermain melawan tim yang berada di peringkat 12 klasemen saat ini, tetapi saya akan terkejut jika peringkat mereka serendah itu di akhir musim.

Akan jadi masalah besar jika Isak tidak fit. Eddie Howe mengatakan dia tidak yakin apakah dia baik-baik saja karena dia ditarik keluar pada pertengahan minggu dan tampaknya tertatih-tatih, tapi saya kira dia akan baik-baik saja. Dia menyumbang 3,5 dari xG Newcastle musim ini, dengan Gordon menyumbang 3,3, jadi jika salah satu dari mereka tidak bermain, maka itu akan membuat potensi serangan mereka semakin sulit. Kedua pemain itu pada dasarnya merupakan setengah dari ancaman serangan xG mereka, jadi jika Anda membuat orang-orang itu diam, Anda akan membuat Newcastle diam.

Bagi kami, semua pertanyaannya adalah seputar siapa yang fit dan tersedia, tapi saya akan membahasnya lebih lanjut besok ketika saya tahu lebih banyak. Namun, cukuplah untuk mengatakan bahwa ini terasa seperti pertandingan yang ‘harus dimenangkan’ mengingat kami sudah agak jauh dari Liverpool dan City. Kekalahan besok dan mungkin semakin dekat dengan peti mati yang ditutup pada aspirasi gelar apa pun. Bahkan pada tahap awal musim, terpaut delapan poin dari City terasa seperti gunung yang mustahil untuk didaki.

Saya pikir saya akan meninggalkannya di sana hari ini. Beberapa saat kemudian pada rilis blog pagi ini, karena ada hal yang harus saya lakukan pada hari Jumat ini, tetapi akan kembali besok dengan pemikiran pra pertandingan seperti biasa. Tangkap kalian semua kalau begitu.