Tidak ada tempat lain untuk memulai selain dua faktor penentu dalam kekalahan 1-0 kemarin dari juara Italia Inter. Di salah satu ujung lapangan, kepala Mikel Merino mendapat pukulan dari Jan Sommer, di ujung lain lapangan sebuah bola melayang ke lengannya dan – sungguh mengerikan – wasit UEFA memberikan penalti.

Saya ingin memperjelas: Saya tidak berpikir penalti Merino bagi kita harusnya menjadi penalti. Sommer memang mendapatkan sebagian bola, tapi dia benar-benar membersihkan Merino dan ‘sebagian bolanya’ memang cukup minim. Itu adalah permainan yang berbahaya tetapi jika Anda menaruh kepala Anda di sana maka Anda dapat menyebabkan keributan.

Namun rasa frustrasi sebenarnya datang dari bola yang mengenai lengan Merino dan wasit memutuskan ingin menjadi penentu permainan dengan menunjuk titik putih. Saya sama sekali tidak tahu apa yang harus dilakukan Merino dengan tangannya saat memperebutkan bola, karena sepertinya tidak ada yang bisa Anda lakukan dan saya bertanya-tanya apakah mengingat aturan handball bodoh ini di Eropa (Trossard mendapat pena minggu lalu di kandangnya) Shaktar yang super lembut dan seharusnya tidak diberikan), manajer dan pelatih tidak berbicara dengan pemainnya dan berkata:

“Jika Anda berada di dalam kotak penalti, lihat apakah Anda dapat mengarahkannya ke tangan pemain bertahan untuk memenangkan penalti”

Anda tidak bisa mengatakan para pemain ini tidak cukup bagus untuk melakukannya. Memang benar.

Maka babak kedua pun terjadi, karena pada babak pertama pertandingan berjalan biasa-biasa saja, terlepas dari beberapa peluang awal Inter. Mereka melakukan rotasi dengan memikirkan pertandingan besar melawan Napoli, tetapi Arteta tampil kuat, memanggil kembali White ke starting line-up dan mengembalikan Partey ke lini tengah. Dan babak pertama berjalan cukup seimbang, mungkin hanya diungguli oleh Inter karena salvo pembuka. Kami tidak menciptakan terlalu banyak peluang, dan dua kejadian di dalam kotak penalti terjadi di 15 menit terakhir babak pertama, rasanya seperti rencana permainan telah dibuang ke tempat sampah bersama dengan Ruby Murray yang tampil tadi malam.

Arsenal perlu merespons karena kami tahu apa yang akan dilakukan Inter di babak kedua; mereka akan duduk dalam-dalam, menyerap air, mungkin memukul kami di meja jika mereka bisa. Namun ketika Anda berada di Italia, mereka suka bertahan dan itulah yang dilakukan Inter sepanjang babak kedua. Garis skor terasa akrab dengan kekalahan akhir pekan dari Newcastle, namun tidak ada tingkat ancaman atau fisik yang sama dalam permainan; Para pemain Inter terjatuh di setiap kesempatan dan Anda benar-benar menginginkan wasit yang tidak melakukan hal tersebut pada malam itu. Ada beberapa contoh di mana dia menyuruh pemain untuk bangkit, tetapi sering kali mereka terjatuh sambil mengeluh dan wasit menyetujuinya.

Jadi, merupakan kewajiban para pemain Arsenal untuk menciptakan peluang meskipun ada wasit ini. Dan itu adil bagi mereka, mereka melakukannya. Sommer melakukan penyelamatan yang sangat mengesankan dari tembakan loop Havertz dan ada juga blok luar biasa dari Bisseck yang menyebabkan bola melebar dan menghasilkan tendangan sudut. Tapi seperti yang terjadi pada kami saat ini, kami tidak punya jawaban terhadap tim blok rendah/menengah yang senang bermain dengan formasi lima bek dengan dua gelandang bertahan di depan mereka. Kami kembali ke apa yang terjadi di Newcastle – tapal kuda kematian – melewati lima bek mereka sebelum seseorang akhirnya memasukkan bola ke dalam kotak. Dan para bek Inter berulang kali membersihkannya.

Itu adalah tiga pertandingan dari lima pertandingan yang belum pernah kami cetak golnya dan malam seperti tadi malam, serta akhir pekan lalu, membuat Anda berpikir “akankah kami mencetak gol lagi?”

Bukan melawan lawan seperti itu. Mungkin Anda bisa menyebutkan beberapa faktor yang meringankan: Penalti, fakta bahwa kami menghadapi juara Italia di kandang mereka sendiri, standar wasit, namun pada tahap tertentu bahkan di antara semua ini, kita akan kembali ke bagaimana lini depan kita sebenarnya. tidak berfungsi saat ini. Ketika kami tertinggal, tim akan tutup mulut dan kami tidak punya jawaban di lini serang ketiga. Saka mendapat double up, Martinelli berlari ke jalan buntu, Havertz terdiam, meski tadi malam saya pikir Kai tampil lebih baik dan kurang beruntung karena tidak mencetak gol.

Mungkin kembalinya Odegaard memecahkan banyak masalah ini, namun ketergantungan yang berlebihan pada satu orang untuk menyalurkan kreativitas dalam menerobos garis pertahanan merupakan kekhawatiran tersendiri, karena tim akan melihat bagaimana mereka dapat membungkamnya ketika dia berada di lapangan sebagai sebuah taktik untuk meniadakan The Arsenal.

Itu adalah hari yang berat di kantor bagi Arteta dan para pemainnya. Tidak ada keraguan bahwa kita sedang berada dalam kebingungan saat ini. Ujung tajam dari lapangan tidak berfungsi dan kembalinya Odegaard tidak terjadi cukup cepat; sangat menyenangkan melihatnya tampil tepat di akhir pertandingan selama beberapa menit terakhir, tapi dia tidak akan siap untuk Chelsea dan jadi kita akan menghadapi masalah yang sama lagi di sepertiga akhir serangan kecuali Arteta bekerja. keluar pendekatan baru.

Mungkin ini juga merupakan kasus beberapa pemain yang sedang tidak dalam performa terbaiknya. Saya tidak berpikir Merino tampil hebat tadi malam, Martinelli sudah saya sebutkan, tapi sekali lagi – Leandro Trossard – Anda harus lebih berdampak dari ini. Dia terus menerus melakukan hal buruk saat ini dan jika saya adalah Arteta, saya akan sangat tergoda untuk menggaetnya ke Chelsea akhir pekan ini.

Arteta dan timnya kembali ke London Colney hari ini dan kembali ke papan gambar untuk dia dan staf kepelatihannya, karena apa yang kita lihat saat ini tidak berhasil dan musim berada dalam bahaya serius untuk terjun bebas jika musim ini berakhir. yang terburuk terjadi akhir pekan ini.

Sampai jumpa besok.