Ketika bos Norwegia Solbakken memanggil Odegaard, saya tentu saja mengkhawatirkan hal terburuk, karena saya yakin Anda juga demikian. Pesepakbola sedikit berbeda dari Anda dan saya, karena ketika saya secara pribadi akan dengan senang hati meminta Inggris untuk ‘melakukannya’, mereka ingin bermain untuk tim nasional mereka dalam pertandingan persahabatan yang tidak ada gunanya ini. Jadi saya sepenuhnya berharap Martin Odegaard akan melakukan perjalanan ke Norwegia, memainkan dua pertandingan sepak bola berdurasi 90 menit dan kemudian mungkin mengalami – jika bukan kemunduran – maka tingkat kelelahan yang berarti dia tidak akan menjadi pemain dalam kondisi prima seperti yang kita butuhkan. akan berlangsung selama enam minggu ke depan saat kita bergegas menuju periode perayaan.

Tidak masalah dia terluka sekitar dua bulan. Tidak masalah bahwa tubuhnya mungkin memerlukan satu atau dua minggu latihan lagi sebelum dia siap memainkan dua pertandingan dalam perpanjangan akhir pekan untuk tim internasionalnya. Norwegia dan staf pelatih mereka akan menjatuhkannya ke tanah, mengunyahnya, lalu memuntahkannya kembali kepada kami dengan cedera otot yang membuatnya absen selama beberapa minggu.

Itu yang saya proyeksikan di kepala saya karena itulah yang kami lihat dari para manajer internasional selama bertahun-tahun.

Jadi bayangkan betapa terkejutnya saya ketika mengetahui bahwa, pada kenyataannya, keputusan yang masuk akal telah dibuat oleh pemain dan klub untuk mengirimnya kembali ke Arsenal untuk pulih dengan baik.

Mungkin ada beberapa orang Norwegia di luar sana yang merasa sedikit terganggu dengan hal ini dan, secara langsung, saya dapat memahami alasannya. Dia bermain sepanjang pertandingan melawan Chelsea pada akhir pekan, jadi mengapa dia tidak bisa bermain untuk Norwegia pada akhir pekan mendatang? Itu semua masuk akal jika Anda belum menonton pertandingan Chelsea. Jika ya, Anda akan melihat seperti saya bahwa dia jelas-jelas lelah menjelang akhir dan Anda bisa tahu bahwa tangkinya kosong. Faktanya, jika pertandingannya tidak seperti itu – pertemuan yang sulit melawan tim Chelsea yang bermain bagus dan bermain di kandang dengan sedikit, jika ada, cedera – saya curiga Arteta mungkin akan menariknya keluar lebih cepat daripada saat dia melakukannya. akhir pekan. Saya curiga Arteta mengira dia mungkin memiliki waktu antara 60 dan 70 menit di dalam tangki, tetapi karena kondisi permainannya, dia tetap bertahan.

Jadi kenyataannya dia belum siap untuk dua pertandingan – apa itu? lima hari? – untuk Norwegia. Seandainya dia tetap bersama mereka dan kemudian bermain selama 20 menit di salah satu pertandingan, maka saya akan memahaminya dan saya curiga percakapan itu mungkin sudah terjadi, tetapi Odegaard tidak terasa seperti ‘sub dampak’ bagi saya. . Solbakken dan Norwegia ingin pemain yang fit untuk bermain. Mereka tidak perlu membangun kebugaran pemain, mereka membutuhkan pemain yang sepenuhnya bugar dan siap tampil, jadi jika saya memikirkannya seperti itu, masuk akal jika dia sekarang melakukan perjalanan kembali ke London.

Dan ini adalah kabar baik bagi kami para Gooners. Kapten kami mendapat waktu satu setengah minggu di tempat latihan. Dia belum bermain sepak bola selama dua bulan dan dia baru saja mulai berlatih penuh, jadi dia tidak ingin pergi ke tempat yang hangat seperti yang mungkin ingin dilakukan Benny Blanco. Dia akan berada di tempat latihan, bekerja setiap hari untuk bersiap menghadapi Forest di rumah.

Dan itu sempurna.

Kami melihat betapa kami melewatkan torehannya dengan gol Martinelli itu. Kita semua tahu bahwa masalah kita tidak terselesaikan dengan ketidakhadirannya; dia telah bermain di banyak pertandingan di mana kami kalah selama beberapa musim terakhir. Namun kedatangannya kembali ke tim memberi kami opsi berbeda dalam menyerang. Dia mengizinkan kita untuk mencampurkannya sedikit. Kami dapat melakukan hal fisik, kami dapat menekan sedikit lebih tinggi, kami dapat melakukan umpan jika diperlukan, dia akan memungkinkan Ben White untuk melakukan overlap terhadap Saka untuk menciptakan beban berlebih, dia akan mengambil bola di ruang tengah kiri dan memberikan umpan kepada Martinelli lebih banyak ruang di sisi kiri itu. Kedatangan Odegaard tidak hanya memberi kita tongkat golf lain, tetapi cara bermain yang berbeda dengan tongkat itu. Kita bisa menerobos, kita bisa gagal, kita bisa memotong (maaf, masuk ke lubang kelinci dalam metafora golf di sini); yang berarti kita sedikit lebih tidak dapat diprediksi.

Dan itu adalah sesuatu yang belum kita dapatkan akhir-akhir ini. Tim berlatih cara bermain alternatif kami dan hasilnya adalah performa kami sedikit menurun. Tapi sekarang dia sudah kembali ke London, dalam kondisi bugar, mudah-mudahan kami bisa mulai berlari.

Tapi bukan hanya dia yang kita butuhkan. Ini adalah olahraga tim dan kabar keluarnya Rice dan Saka dari skuad Inggris memang mengkhawatirkan, apalagi ditambah dengan komentar Arteta tentang kedua pemain tersebut usai pertandingan Minggu lalu. Harapan saya adalah mereka sekarang berada di ruang kriogenik yang diawetkan dan diistirahatkan pada akhir pekan setelah ini; sisi positifnya adalah 10 hari ini adalah 10 hari yang solid dimana kami membutuhkan mereka untuk beristirahat dan mudah-mudahan mereka bisa kembali untuk pertandingan Forest.

Pemain lain juga perlu mengambil langkah, jadi kami belum sepenuhnya terbebas dari tantangan internasional, karena Saliba, Gabriel, Merino, Raya, Havertz, dan Martinelli semuanya akan menghadapi tantangan di pertandingan internasional. Jadi kita hanya perlu berdoa agar tidak terjadi apa-apa pada mereka yang bertugas di internasional. Seperti yang dikatakan Arteta setelah pertandingan melawan Chelsea, sudah delapan minggu para pemain konsisten mengalami gangguan, jadi kita harus melewati jendela internasional terakhir ini dan kemudian mendapatkan kembali beberapa pemain yang mengalami kemunduran!

Kata-kata terakhir yang terkenal, ya?

Anyhoo, saya pikir saya akan meninggalkannya di sana untuk hari ini. Sampai jumpa besok.