“Klub ini sangat berarti bagi saya” – Matt Eggleston tentang kepemimpinannya di Wokingham Town – Sepak bola di Berkshire

Manajer Kota Wokingham Matt Eggleston menikmati masa jabatan terakhirnya di ruang istirahat dan baru-baru ini mencapai 300 pertandingan untuk tim utama.

Dia memulai musim 2025/26 sebagai manajer bersama dengan Darren Purbrick tetapi baru-baru ini dia bertanggung jawab penuh atas Sumas.

Sumas menarik beberapa nama besar di musim panas dan terus maju musim ini. Di sini Matt berbicara dengan William Kruczek tentang perjalanannya bersama pihak Lowther Road dan menyesuaikan semuanya dengan komitmen keluarga dan pekerjaan.

Anda mencapai tonggak sejarah mengelola 300 pertandingan di Wokingham Town pada bulan November. Seperti apa perjalanannya?

Sudah bagus. Saya datang ke sini beberapa tahun yang lalu, 13-14 tahun yang lalu bersama Dan Bateman, dan tugasnya adalah mencoba membawa klub ke langkah ke-5. Kami akhirnya memenangkan beberapa piala dan menjadi runner-up di liga musim itu, dan kami tidak mengambil promosi karena klub belum siap untuk kami melangkah ke langkah kelima. Tanah kami tidak memadai untuk Langkah 5 pada waktu itu sehingga kami tidak naik. Dan pada tahun berikutnya, kami mengejarnya dan pada akhirnya kami memenangkan liga dengan cukup nyaman. Kami juga memenangkan dua atau tiga piala di musim itu juga. Jadi kami naik ke langkah kelima, tapi karena kami berbagi lapangan dengan Henley, setiap pertandingan terasa seperti pertandingan tandang. Kami mulai kehilangan pemain, kami mendapat beberapa cedera yang sangat parah. Saya pikir kami kehilangan tiga bek tengah dalam empat pertandingan pertama dan musim sebelumnya kami bangga dengan pertahanan kami yang kuat, jadi sayangnya petualangan pertama kami di Langkah 5 tidak berjalan dengan baik.

Kami terdegradasi, Dan dan saya mengundurkan diri, bukan karena degradasi, tapi murni karena pekerjaan dan kehidupan keluarga. Saya mempunyai banyak anak yang masih kecil pada saat itu, jadi saya mengundurkan diri dan begitu pula Dan. Dan kemudian Dan kembali, saya tidak ingat apa itu, dua tahun kemudian atau setahun kemudian, dan dia meminta saya untuk kembali bersamanya. Pada saat itu, hal itu tidak tepat bagi saya, namun saya pikir pada bulan Oktober musim itu saya kembali ke ruang istirahat bersama Dan dan itu saja.

Kami membawa tim ke puncak liga pada langkah 6 dan saat itulah COVID menyerang jika tanggal saya tepat di sini. Dan kami mendapat promosi berdasarkan poin per game. Kemudian saya memiliki beberapa tantangan pribadi yang harus saya hadapi. Saya berbicara dengan Dan dan mengatakan bahwa saya tidak dapat berkomitmen pada Langkah 5 pada saat itu, jadi Dan dan saya menjauh. Saat itulah Elliot Whitehouse masuk. Hasil tidak berjalan sesuai keinginannya di musim pertamanya, saya pikir dia menghindari degradasi di musim kedua.

Matt Cronin mengikutinya dan saya ditanya oleh klub apakah saya akan memimpin tim Allied Counties di bawah 18 tahun, dan saya melakukannya. Keindahannya adalah kita bisa memilih kapan kita bermain. Anda bermain pada hari Senin, Selasa, Rabu, atau Kamis, jadi kami berhasil memindahkan buku harian itu untuk membantu saya dalam memenuhi komitmen pekerjaan dan keluarga. Saya memiliki sisi yang sangat sukses. Faktanya, menurut saya delapan pemain yang bermain untuk saya dan tim Sekutu kemudian bermain di tim utama musim itu.

Lalu ada apa, dua setengah tahun yang lalu, klub berbicara kepada saya dan Darren Purbrick. Menurut saya, klub ini terpaut enam poin dengan 10 pertandingan tersisa. Dan tugasnya adalah menjaga klub tetap bertahan, dan kami mencatatkan kemajuan besar dalam 10 pertandingan tersebut. Kami menang enam kali, imbang dua kali, kalah dua kali, dan finis di urutan ke-15.

Musim lalu kami finis di peringkat 14^th dengan beberapa poin lagi di musim sebelumnya, dan itu bagus. Dan kemudian pada musim ini, jelas Darren dan saya melakukannya lagi, meskipun Darren dan saya berpisah pada bulan Oktober, dan sayalah satu-satunya manajer sekarang.

Saya mempunyai tim manajemen yang hebat di belakang saya. Kami mempunyai target di kepala kami di mana kami ingin mengakhiri musim ini. Saya pikir itu realistis. Maksudku, liga ini sangat ketat, mulai dari atas hingga bawah, sungguh. Siapa pun bisa mengalahkan siapa pun pada harinya, jadi ini akan menjadi pertandingan set terakhir yang menarik bagi kami.

Anda menyinggung tentang bekerja bersama Dan dan Darren, tetapi bagaimana kabarnya sejak mengambil alih peran manajerial secara solo?

Ya, itu bagus. Dan adalah salah satu teman terbaikku. Saya sudah mengenal Dan sejak lama dan saya sudah mengenal keluarganya sejak lama. Kami mengenal satu sama lain luar dalam, dan menurutku hanya ada satu kesempatan di mana kami tidak sepakat mengenai sesuatu selama kami bekerja bersama. Dan Darren adalah seorang teman.

Kami punya pandangan berbeda, sama seperti hubungan apa pun, seperti yang saya katakan kepada Darren ketika kami berpisah, lho, terkadang hubungan tidak selalu bertahan lama. Dan saya merasa pada saat itu kami telah sampai pada situasi di mana saya ingin memilih satu arah, dan saya pikir Darren mempunyai pandangan yang berbeda, jadi saya merasa yang terbaik adalah salah satu dari kami mengundurkan diri.

Darren akhirnya mengundurkan diri dan saya mengambil alih. Jadi itu bagus. Lagi pula, Dan ada di sebagian besar pertandingan, jadi saya masih memiliki Dan sebagai papan suara, Anda tahu, saya mungkin berbicara dengan Dan setiap dua hari sekali, sebagai teman juga. Kami berbicara tentang pertandingan dan pemikirannya.

Tentunya ketika Anda datang ke klub beberapa jam setelah pertandingan, panitia ada di sana. Saya punya beberapa teman baik di komite yang memberikan pandangan mereka. Terkadang saya setuju dengan mereka, terkadang tidak. Saya juga memiliki tim manajemen yang luar biasa di belakang saya.

Jadi ya, saya dikelilingi oleh orang-orang baik dan saya berterima kasih atas semua yang mereka lakukan untuk saya. Masih banyak yang harus dilakukan, maksud saya, misalnya Mark, dia mengerjakan perlengkapan kami. Dia pergi minggu ini, jadi saya sedang menyiapkan perlengkapan untuk pertandingan hari ini, tapi saya menikmatinya sendiri. Saya tidak merasa sendirian, Anda tahu, dengan tim manajemen yang mendukung saya, saya tidak merasa sendirian sama sekali. Mereka suportif dan memberi saya pandangan jujur. Saya berkata kepada mereka ketika mereka semua mulai datang kembali bahwa saya tidak mau ya kawan. Saya ingin seseorang menantang saya.

Jika Anda tidak setuju dengan sesuatu yang saya katakan atau sarankan, beri tahu alasannya. Beri saya alasan yang sah dan saya akan mendengarkannya, dan jika menurut saya itu benar, maka kami akan menyetujuinya, seperti yang kami lakukan pada hari Sabtu (melawan British Airways) sejujurnya. Saya memasang apa yang saya pikir akan menjadi 11 terbaik untuk permainan itu. Tim manajemen mengatakan kepada saya, sebenarnya, kami memikirkan hal ini, dan saya ikut dengan mereka. Sayangnya kami kalah dalam pertandingan tersebut, namun kami tidak kalah karena pemilihan tim manajemen, hanya saja kami kurang bermain cukup baik dalam permainan tersebut. Tapi ya, saya punya orang-orang baik di belakang saya, itulah sebabnya saya sangat menyukainya.

Anda memiliki beberapa kepribadian besar dalam skuad, Sean Moore sebagai contoh. Bagaimana rasanya bekerja dengan orang-orang besar itu?

Saya sudah mengenal Sean sejak lama dan saya mengejarnya di musim panas. Saya sudah berbicara dengannya sebelumnya tentang bermain. Anda tahu, dia punya keluarga sendiri, dia memulai bisnisnya sendiri, jadi dia mengalami banyak perubahan dalam hidupnya. Saya baru saja bertanya kepada Sean apakah dia menginginkan satu tahun lagi? Mari kita lakukan dan tertawa, dan dia berkata oke, yang membutuhkan sedikit bujukan.

Saya juga memikirkan Harrison Bailey di sana. Tapi saya pikir hal utama dari para pemain senior, seperti Harrison dan Seans di dunia ini, adalah mereka menghormati saya. Saya bukan seorang manajer yang belum pernah bermain sepak bola; Saya telah bermain di level yang sangat bagus di non-liga untuk Wokingham beberapa tahun yang lalu, jadi saya tahu sepak bola.

Sepak bola telah banyak berubah sejak saya bermain dan terkadang saya harus mengubah cara saya berbicara di ruang ganti, ketika saya bermain, setiap tekel tidak selalu berarti kartu kuning atau kartu merah. Anda bisa mendapatkan lebih banyak ketika saya bermain beberapa tahun yang lalu, tapi sekarang setiap tekel yang Anda cari, apakah itu kuning, mungkinkah merah? Jadi Anda harus meminta pemain untuk melakukan hal yang berbeda dalam permainan di mana, Anda tidak bisa mengatakan, pergi dan bertepuk tangan pada pemain, karena Anda menjamin pemain akan mendapat kartu kuning atau merah, bukan? Jadi, sepak bola telah berubah secara besar-besaran sejak saya bermain, tapi saya pikir mereka menghormati saya, mereka mendengarkan, mereka akan menantang saya di ruang ganti setelah saya berbicara setelah pertandingan, para pemain akan datang dan berbicara dengan saya di bar dan berkata, bolehkah saya bertanya mengapa kami melakukan ini dan tidak melakukan itu? Dan saya akan berkata, inilah alasannya.

Terkadang mereka menjauh dan setuju dengan saya, terkadang mereka mungkin berpikir, tidak, kami tidak setuju dengan itu. Tapi itu selalu berbeda ketika Anda memenangkan pertandingan dan orang-orang mendapat menit bermain, pendapat mereka tentang permainan sangat berbeda dengan orang-orang yang tidak bermain banyak menit, jadi menurut saya, yang penting adalah memahami setiap individu dan bagaimana Anda memperlakukan mereka.

Kami memiliki pemain muda Aaron, dia berusia 16 tahun. Dia tidak perlu diteriaki, dia membutuhkan lengan yang melingkari bahunya. Saya bisa berteriak sepanjang hari pada Sean dan Harrison jika perlu, saya tahu saya bisa, karena saya tahu mereka bisa menerimanya karena mereka memiliki kepribadian yang kuat, seperti yang Anda katakan. Tapi ini juga membantu pekerjaan saya, jadi ada baiknya Anda mengelola orang yang berbeda dengan cara yang berbeda. Setiap orang berbeda, bukan? Jadi ini adalah kurva pembelajaran yang bagus.

Anda sangat terikat dengan klub, terlibat dalam banyak aspek dalam menjalankan klub. Seberapa besar arti Kota Wokingham bagi Anda?

Klub ini sangat berarti bagi saya. Saya telah bermain untuk klub dari masa muda hingga tim utama. Banyak bermain di bawah beberapa manajer yang sangat bagus, Anda tahu, mantan manajer profesional yang menurut saya telah saya ambil sedikit dari mereka masing-masing untuk memperbaiki bagaimana saya sebagai seorang manajer. Tapi ya, klub adalah segalanya bagiku, aku berdarah oranye.

Saya telah melakukan beberapa pekerjaan di klub, saya di sini pada hari pertandingan, terkadang memotong rumput, menandai lapangan, serta mengelola tim. Kami semua di sini membantu ketika kami memerlukannya, ketika lapangan agak ragu-ragu karena cuaca.

Saya hanya berpikir ini adalah klub yang spesial, orang-orang yang spesial. Kami tidak sejahtera seperti klub lain di liga. Anda hanya perlu melihat liga tertentu, saya berbicara dengan Ketua beberapa hari yang lalu di liga kita dan anggaran yang mereka bicarakan sekarang sungguh konyol di Langkah 5. Namun ini merupakan tantangan ketika Anda bersaing dengan tim yang menawarkan uang untuk pemain Anda, uang konyol untuk pemain Anda.

Tapi saya mencoba menjual klub ini kepada orang-orang. Kami terus-menerus mendapatkan penghargaan dari liga dan komentar dari ofisial tentang bagaimana kami memaafkan diri sendiri, keramahtamahan sebelum dan sesudah pertandingan, serta makanan. Jadi saya bangga akan hal itu juga, kita semua adalah bagian dari klub, kita semua bekerja keras dan membantu. Tapi ya, klub bagi saya adalah segalanya.

Putri saya sekarang bekerja di belakang bar teh. Putri bungsu saya datang dan bersama ketiga putra saya juga, dan salah satu dari mereka sekarang bermain untuk Wokingham di masa mudanya, jadi ini benar-benar urusan keluarga.

Separuh saya yang lain, berkati dia, untungnya dia menyukai sepak bola jadi dia ada di sini di sebagian besar pertandingan. Saya pikir dia melewatkan dua pertandingan musim ini, yang cukup patut disyukuri jika Anda memikirkan tentang memiliki lima anak. Saya mengatakan tentang mengelilingi diri saya dengan orang-orang hebat, jika saya pulang ke rumah setelah menang, seri atau kalah, saya bisa berada dalam suasana hati yang baik atau suasana hati yang buruk, namun pulang ke rumah bersama seseorang yang begitu suportif adalah hal yang sangat besar bagi saya, itu adalah hal yang sangat besar. Dan meminta panitia dan tim manajemen melakukan panggilan cepat di telepon saya untuk mengatakan, itu tidak cukup baik pada hari Sabtu atau Selasa. Apa yang akan kita lakukan? Bagaimana kita akan mengubahnya? Apa yang bisa kita lakukan dengan mentalitas?

Jadi untuk menjawab pertanyaan Anda, pada dasarnya adalah, saya menyukai klub ini. Saya mendapat tawaran. Saya mendapat dua tawaran, satu musim lalu dan musim sebelumnya untuk pergi ke klub lain. Tapi saya tidak bisa membayangkan diri saya meninggalkan klub ini untuk waktu yang lama.