Saya mengatakannya saat saya dalam perjalanan pulang tadi malam dari The Emirates, tapi itu adalah ‘kisah dua babak’ pola dasar Anda dari The Arsenal tadi malam, dari segi menyerang, maksud saya.

Arteta menyarankan dia akan melakukan sedikit rotasi dan saya merasa Tierney akan kembali ke samping; dia pemain internasional Skotlandia, dia kembali fit, kami masih belum memiliki tanda-tanda Calafiori dan Lewis-Skelly telah memainkan dua pertandingan terakhir. Ini adalah saat yang tepat bagi KT untuk mendapatkan menit bermain, bersama dengan beberapa opsi rotasi. Jadi masuklah dia, Kiwior, Jorginho, Nwaneri, Merino, Sterling dan Jesus dari penonton yang lebih reguler, ditambah dengan pemain tetap tim utama Partey, Timber di bek tengah, sayap kiri Trossard. Saya telah berbicara tentang pemain pinggiran yang menunjukkan kepada kita bahwa mereka harus menjadi pertimbangan untuk memulai dan ini adalah kesempatan mereka untuk membuktikannya.

Jadi tertinggal satu gol dalam beberapa menit pertama adalah kebalikan dari apa yang ingin Anda lihat. Itu bahkan bukan tujuan yang berhasil dengan baik dan saya pikir Kiwior akan mengalami mimpi buruk tentang tujuan itu untuk beberapa waktu ke depan. Yang pertama, di atas, dia melakukan dosa besar dengan membiarkannya terjatuh dan Mateta mencetak golnya dengan baik.

Dan kemudian itu menjadi pertandingan yang sangat familiar bagi kami ketika Palace melakukan apa yang telah dilakukan Fulham dan Everton dalam dua akhir pekan sebelumnya dan mundur ke blok rendah, memberi tahu Arsenal untuk “lanjutkan saja, lihat apakah Anda dapat menghancurkan kami. turun”. Dan babak pertama itu membuat frustrasi. Rasanya seperti kelanjutan dari rasa frustrasi sebelumnya; kami tidak menggerakkan bola dengan cukup cepat, kami tidak bisa menemukan banyak umpan tajam dari belakang dan Palace berhasil membuat kami frustrasi. Saat jeda, saya katakan kepada tuan-tuan yang bersama saya bahwa selalu sulit untuk menilai babak seperti itu ketika ada gol awal, karena narasi dan keadaan permainan benar-benar berubah. Apakah Palace akan mundur begitu jauh dan membiarkan kami menguasai bola jika mereka tidak unggul satu gol? Saya tidak yakin. Saya juga berpikir kami tidak seburuk itu. Sterling tampak sedikit lebih hidup, lini belakang nyaris tidak bermasalah dan saya pikir KT mendapatkan posisi yang bagus. Kami hanya – dan ini akan terasa familier – belum mencapai penyelesaian akhir. Trossard berkobar, Nwaneri melepaskan bola tetapi sulit menemukan ruang dan Gabriel Jesus tampak sedikit tersesat di lini depan, jika boleh jujur.

Jadi saya memutuskan untuk ikut campur dengan kutukan komentator saya dan berkata kepada tuan-tuan selama setengah waktu, “Saya pikir Yesus sudah selesai, sayangnya”.

Oh, dia belum selesai.

Itu adalah bagian terbaiknya dalam sepak bola di…yah…saya tidak ingat kapan. Sepak bola adalah permainan hasil dan produk akhir, saya tahu itu dan Anda juga demikian, jadi sering kali sebuah performa diwarnai oleh fakta bahwa Anda menang atau seorang pemain mencetak gol. Tapi apa yang kami dapatkan di babak kedua dari Yesus lebih dari yang kami lihat. Saya sudah lama tidak melihatnya melakukan gerakan seperti itu. Untuk gol pertama, itu adalah pergerakan yang sangat cerdas dan penyelesaian yang sangat cekatan. Saya belum melihat golnya di TV tapi gol kedua, meski terlihat offside, masih merupakan penyelesaian yang sangat bagus. seperti yang ketiga, mengebor ke sudut bawah untuk membuat pertandingan terasa aman bagi The Arsenal. Dia hidup kembali dan setelah dia begitu miskin pada hari Sabtu, ini terasa seperti pertandingan yang tepat untuk menghidupkan kembali pemain seperti Gabriel Jesus. Keyakinan yang akan diberikan kepadanya, saya pikir kita semua berharap, membantu membawanya kembali ke tim sebagai opsi. Karena sebelum tadi malam, saya rasa sebagian besar dari kita sepakat dia menjauh dari tim ini.

Di pagi hari saya menyarankan rotasi skala besar, tapi menurut saya apa yang kita lihat kemarin adalah contoh mengapa Anda bisa melakukan terlalu banyak rotasi. Jadi saat bermain penuh, saya senang karena terbukti salah, karena masuknya Saliba di lini belakang memungkinkan Timber untuk ditempatkan kembali di posisi bek kanan, yang memberi kami lebih banyak keseimbangan. Kemudian perkenalan kapten Odegaard menciptakan sayatan dan keahlian yang tidak dimiliki oleh Nwaneri mentah pada malam itu. Anak ini akan menjadi bintang besar bagi kami, saya yakin, tapi ketika Anda seusia itu, Anda akan mengalami malam seperti yang dia alami tadi malam.

Dan dampaknya langsung terasa, ketika pukulan Sterling membentur mistar hampir tepat setelah turun minum, meski saya yakin lebih mudah mencetak gol daripada gagal. Tapi itu pertanda akan terjadi sesuatu dan kami mendominasi babak kedua. Palace mendapatkan satu gol balasan, dengan gerakan standar “mantan pemain kembali menghantui Arsenal” dalam bentuk Eddie Nketiah, tapi kami bertahan untuk meraih kemenangan yang pantas kami dapatkan. Dan sekarang kami memiliki semifinal yang dinantikan melawan Liverpool, Newcastle, The Scum atau Man United. Semua itu akan terasa enak karena alasan yang berbeda.

Itu adalah putaran pertama dari dua pertandingan kami melawan Palace, dengan kami bertandang ke markas mereka akhir pekan ini dan saya mencoba mencari tahu apakah ini memberi kami keunggulan psikologis menjelang pertandingan itu. Saya kira mungkin sedikit, tapi tidak banyak, karena tim Arsenal yang berbeda akan bermain dan mereka akan memberi kita lebih banyak lingkungan yang tidak bersahabat di bawah Selhurst Park terbaru. Akan ada tekanan yang lebih besar di lini belakang kami akhir pekan ini dibandingkan kemarin, tapi sekali lagi itu mungkin bergantung pada bagaimana permainan terbentuk di tahap awal seperti kemarin.

Beberapa poin terakhir yang ingin saya ambil sebelum saya memulai hari kerja:

  1. Menariknya, Palace tertinggal tiga gol dalam satu atau dua tendangan sudut pertama melawan kami; Saya ingin tahu apakah itu akan menjadi taktik yang akan lebih sering kita lihat dalam tim? (Meskipun mereka tidak melakukan itu sepanjang pertandingan)
  2. Asis Saka pada gol kedua sungguh luar biasa – itu adalah reaksi instan dari seorang pemain yang memberikan umpan hampir setiap kali dia berada di lapangan akhir-akhir ini.
  3. Saya menikmati lagu tradisional “kamu tidak bernyanyi lagi” dari penonton tuan rumah pada menit 74 – Natal adalah waktu untuk tradisi dan itu tentu saja merupakan tradisi lama dari buku nyanyian yang saya nikmati
  4. Terakhir – ‘pujian’ yang sarkastik kepada wasit karena menambahkan lima menit waktu tambahan mengingat tidak ada waktu yang terbuang sia-sia tadi malam, namun saat melawan Everton di akhir pekan mereka memberi waktu empat menit. Salah satu hal besar yang mengganggu saya, itu.

Namun kami telah lolos, kami telah meraih kemenangan, Jesus memiliki peningkatan kepercayaan diri yang sangat dibutuhkan dan kami harus meneruskannya hingga akhir pekan.

Sampai jumpa besok.